– Ага. Такой красивый, и удобный очень, – заворожённо ответила девочка, крутя нож в руках. Наверняка мастер какой искусный делал… и что вообще такое чудо делает тут?
– Забирай.
– В смысле? Вот так просто?
– Вот так, просто, забирай. Ты думаешь, всё это оружие покупают? У нас почти каждую ночь бои с драконами, поэтому оружие выдаётся каждому. А ножи почти никто не берёт. Тем более, этот ножик тебе понравился. Забирай давай, это подарок. Когда найдёшь своих родных, вспомнишь, где дом, вернёшься туда, тогда и обо мне вспоминать будешь.
– Ты и так многое для меня сделал. К тому же я столько неприятностей создала, от того, что они теперь у тебя, до того, что поломала тут оружие, – смутилась девчушка, задумавшись. Невольно прокрутились воспоминания из детства. Да… воспоминания… так приятно, когда есть что вспомнить, пусть и не самое счастливое.
– Машка, успокойся. От подарков не отказываются. Бери, или я с тобой не разговариваю. Ты у меня ещё в долгу между прочим…
– Умеешь ты уговаривать. К тому же нож и правда прекрасен, и отказывать сложно. Спасибо тебе большое, – она улыбнулась, и, к её же удивлению, обняла парнишку. Тот, видимо, не ожидал, и сначала впал в ступор, но потом тоже приобнял подругу. Маше вдруг показалось, что это нормально, что так должно быть. Что это… должно быть типично. Хм, и откуда такие мысли?
– А что вы там такое делаете? – вдруг поинтересовался дядя Ваня из соседней каморки, уже собираясь заглянуть к друзьям.
– Эмм… мы рассматриваем… нож! Вот этот… ножик, – резко отскочив от друга, девочка нашла выход из сложившейся ситуации, и протянула недавно подаренный Ильёй ей нож. Дядя Ваня мог не совсем то подумать… поэтому ни Маше, ни Илье не хотелось, чтобы мужчина увидел их обнимающимися. Всё-таки, по-дружески это мало кто делает.
– Угу. Первая его работа. Три дня из мастерской не выходил, а всё-таки сделал, – восхищённо протянул кузнец басом, и вернулся к своему делу.
– Ты что, его сам сделал? – шёпотом спросила Машка у мальчишки. Она-то ожидала, что кузнец возразит, скажет, что это он нож делал, или ещё кто. А тут..
– Ну, я. Просто скучно было. Ну, взял, и сделал, – небрежно бросив, видно, нехотя, ответил Илья, отведя взгляд в сторону и почёсывая в затылке.
– Как это, скучно было? Три дня сидел, это так долго. А нож будто знати делали. И не жалко тебе его мне отдавать?
– Я не отдаю, а дарю. Большая разница. И ещё раз говорю, что от подарков не отказываются. И вот ещё, возьми. Сам шил, только не успел доделать. …И после этого я понял, что швеёй мне не быть, – в шутку буркнул парень, протягивая девочке специальный кожаный чехол для ножа.
– Всё-таки ты очень много для меня сделал, а ещё отрицаешь. Спасибо, – немного растерялась Маша, и повесила на пояс этот самый специальный кармашек, а потом в него всунула и нож.
– Ну да ладно. Нам работать надо, а мы тут болтаем. Давай я оружие приносить буду и подавать, а ты точить. У тебя неплохо получается, а тяжёлое тебе всё-таки таскать не желательно, эм, маленькая ещё…
– Маленькая? – Машка опешила. – Какая я тебе маленькая! Ненавижу, когда меня так называют. Что мать, что ты, – не выдержала Маша, и у неё сразу ёкнуло сердце.
Во первых из-за того, что она проболталась. Никто не знал из её друзей что память чудесным образом вернулась. Девочка давно бы рассказала, да вот не знала, как всё объяснить. Не скажет же она, что понимает драконов, прошла через Тёмный лес, побывала в гостях у племени Гнолл, подержала в руках очень опасный волшебный камень, и при этом вернулась целёхонькая, да ещё и со своими драгоценными воспоминаниями. Можно конечно, но девчушка не думала, что её правильно поймут. А во вторых… маленькой её и правда называла только мама. Только она одна, потому что это прозвище Машка получила из-за одного забавного случая, который никто не должен был знать, кроме её семьи…
– Илья, – прежде чем парнишка успел открыть рот, чтобы задать подруге вопрос как раз-таки по поводу её прошлого, Маша успела встрять. – Мне нужно идти. Я должна кое-что сделать… а потом… кое-куда сходить. Ты не волнуйся, всё хорошо, правда.
Не успел мальчуган что-либо ответить, как девчушка выскочила из кузницы и побежала, не оглядываясь, вдоль улицы. Илья сделал лишь шаг вперёд, а потом остановился. На самом деле он не хотел догонять подругу. Что-то ему подсказывало, что что-то тут не так… Вернувшись к работе, парень стал яростно копаться в своей голове, раздумывая, почему его охватило это странное чувство, как тогда, когда внезапно пропала Машка. Будто он не должен оставлять её. Будто она важнее… чем просто друг.
– Если сердце что-то подсказывает, нужно его слушать, – и, с глубоким вздохом, мальчуган послушал его.
***
Пробежав несколько домов, и свернув за один из них, девчушка остановилась. Выглянув из-за угла, и убедившись, что Илья за ней не пошёл, Маша двинулась в сторону фермы. Ведь если венчеровцы едят мясо, пьют молоко, жарят яйца, варят всевозможные каши, если они пекут хлеб, пироги, и, хоть и редко, но ещё печенья с булочками, то должны же где-то у них обитать животные да расти зерновые. Машка видела карту острова в учебнике «Всё о чудовищах Венчеро», и к счастью запомнила её, ведь сумка с книгой так и осталась в кузнице. К тому же девочка уже ходила здесь несколько раз. В общем, небольшие поля зерновых и овощей, ферма Яковлевых, кормящая всю деревню, находились на востоке. Там же стояло три дома – два, средненьких, жилых, где и проживала большая семья фермеров, и один маленький, сделанный под склад. Проходя мимо всего этого, Машка слышала звуки издаваемые животными из двухэтажного здания. Как она смогла определить на слух, то на острове держали коз, овец, кур и гусей, свиней, а так же пару, или может даже одну, корову. Девчушке, правда, казалось, что на базаре она так же видела мясо и яйца уток, но тут их не слышала.
Увидев перед собой мост, Маша забыла о животных. Дело в том, что тренировочный зал, иногда так же именуемый ареной, находился на совсем маленьком островке, занимая всю его площадь. Островок отделился от Венчеро несколько десятилетий назад, и тогда люди построили к нему верёвочный мост, который длился около двадцати пяти метров. Местность, где находилась ферма, как раз располагалась высоко над уровнем моря, как и отделившаяся часть. По-другому сказать, тут был обрыв. Позже островок из-за тренировочного зала так и стали называть – тренировочной площадью. Туда-то Машке и надо было.
Быстро преодолев мост, девчушка осмотрелась. Поднимались волны – нужно было торопиться, иначе она не сможет перейти назад. Дёрнув рычаг, открывающий ворота арены, Маша зашла внутрь и остановилась перед другими воротами, за которыми уже сидели пойманные людьми драконы. Это было не так просто сделать – уж легче убить, чем поймать живьём. Но девочка пришла сюда неспроста.
На одной из стен, самых ближних к выходу, располагались такие же рычаги, только поменьше. Их было семь. Первые шесть открывали каждый по загону, где сидела рептилия, а последний – все сразу, что использовали редко. Машка потянулась к нему, и, глубоко вздохнув, с усилием наклонила его вниз. Заскрежетал механизм, звякнули мощные ворота и стали подниматься наверх, открывая загоны. Оттуда, не спеша, но недовольно рыча и скалясь, вышли истощённые драконы. Все разом, одновременно хищно и брезгливо, уставились на девочку.
Конец ознакомительного фрагмента.